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Eblouissant d'invention et de truculence, cette «œuvre de génie» - dira son éditeur Jin Sheng-tan - met en scène une bande de hors-la-loi et d'insurgés de toutes origines sociales. Férus d'arts martiaux, mais fort habiles aussi en bien d'autres domaines, ils se recrutent parmi les vagabonds du monde «des rivières et des lacs» et d'autres insoumis en délicatesse avec la justice ou les autorités. Ils forment, au fil des rencontres et des hasards, des duels et des batailles, une bande de frères jurés unis à la vie à la mort, puis se retranchent au cœur de vastes marécages («au bord de l'eau») dans un repaire minutieusement organisé et défendu, d'où ils lancent leurs expéditions de justiciers en narguant les armées du Fils du Ciel. Aussi populaire en Chine qu'ici nos Trois Mousquetaires, ce roman, savamment ourdi, d'aventures violentes et subtiles, mêle ruse et ribauderie, farce et stratégie, panache et poésie. Son réalisme, ses intrigues et ses personnages inoubliables, son style alerte, sa verve en font le plus vivant et le plus coloré des chefs-d'œuvre.

Eblouissant d'invention et de truculence, cette «œuvre de génie» - dira son éditeur Jin Sheng-tan - met en scène une bande de hors-la-loi et d'insurgés de toutes origines sociales. Férus d'arts martiaux, mais fort habiles aussi en bien d'autres domaines, ils se recrutent parmi les vagabonds du monde «des rivières et des lacs» et d'autres insoumis en délicatesse avec la justice ou les autorités. Ils forment, au fil des rencontres et des hasards, des duels et des batailles, une bande de frères jurés unis à la vie à la mort, puis se retranchent au cœur de vastes marécages («au bord de l'eau») dans un repaire minutieusement organisé et défendu, d'où ils lancent leurs expéditions de justiciers en narguant les armées du Fils du Ciel. Aussi populaire en Chine qu'ici nos Trois Mousquetaires, ce roman, savamment ourdi, d'aventures violentes et subtiles, mêle ruse et ribauderie, farce et stratégie, panache et poésie. Son réalisme, ses intrigues et ses personnages inoubliables, son style alerte, sa verve en font le plus vivant et le plus coloré des chefs-d'œuvre.

Au pays du Cerf blanc, les hommes se nourrissent de légendes et d'herbes magiques. Pliant sous le poids des traditions, les familles Bai et Lu s'affrontent sans répit sur cette terre battue par les vents et le communisme. Quand les enfants s'aiment, les patriarches se déchirent. De Bai Jiaxuan, chef de clan et paysan aisé, ou de Lu Zilin, son ami et rival avide de pouvoir, qui sera le vainqueur ?

Au Zénith. Au Zénith est le chef-d'oeuvre de Duong Thu Huong : voici un roman qu'elle portait en elle depuis plus de dix ans, où convergent son combat politique et son talent littéraire. En 1953, le président - c'est ainsi que l'auteur le nomme, mais on comprend très vite qu'il s'agit de Ho Chi Minh - tombe éperdument amoureux, à plus de soixante ans, d'une très jeune femme. Avec elle, il fonde une famille, qu'il installe à Hanoi dès la reconquête de la capitale. Mais il n'est pas un homme ordinaire, il est le père de la nation, et quand lui vient le souhait d'officialiser son union, les ministres, dont il a favorisé l'ascension, lui font valoir que cette affaire privée le ferait descendre de son piédestal politique. Le président cède, croyant choisir une légitime raison d'État. De ce jour, sa vie bascule. Sa jeune compagne est assassinée, ses enfants recueillis par des proches, et le pouvoir effectif lui échappe : cachés derrière sa figure tutélaire, ses anciens compagnons construisent un régime dont les fondements sont bien éloignés des combats de leur jeunesse commune. Pour donner toute sa mesure à ce drame intime et politique, l'écrivain déploie une construction romanesque époustouflante, juxtaposant quatre points de vue narratifs. Celui du président qui, à la fin de sa vie, pendant la guerre contre les Américains, avec pour seuls compagnons les soldats qui le surveillent et les bonzesses de la pagode voisine, tente d'éclairer les méandres de son propre parcours. Celui de son meilleur ami, Vu, qui élève son fils, et dont la propre femme, une ancienne révolutionnaire pure et dure comme lui, symbolise désormais la corruption au pouvoir. Parenthèse bucolique et contrepoint à l'intrigue principale : Duong Thu Huong raconte comment un vieil homme respecté dans son Village des bûcherons est parvenu, non sans difficultés, à imposer son union avec une femme de quarante ans plus jeune que lui. Dernier point de vue : celui du beau-frère de la jeune épouse sacrifiée. Fou de douleur, ce Compatriote inconnu ne survit que pour se venger. Au long de cette fresque impressionnante, l'écrivain - héraut des idéaux bafoués que le président a portés jusqu'au bout - élucide, sans jamais porter de jugement, un destin d'autant plus tragique qu'il s'est joué d'un être bien réel et maître du pouvoir.

Ecrite par un moine zen, voici l'histoire d'un petit temple niché au milieu des montagnes, de Sokudô, le jeune bonze qui en a la charge, de sa femme Keiko et des événements qui vont venir perturber une routine paisible et bien installée. Mme Ume, une médium douée du pouvoir de « communiquer avec le divin », vient de prédire sa propre mort et sa disparition annoncée s'accompagne de signes et de manifestations inhabituels. Mais peut-être ne s'agit-il que d'illusions ? Au fur et à mesure que ces signes, d'une touche légère, pénètrent peu à peu le réel, le lecteur se sent emmené dans un voyage à travers les mystères de la vie et de la mort. Dans le quotidien de ce temple et des fidèles qui le fréquentent, la banale réalité côtoie de près l'inexplicable, avec une sereine simplicité. Et voilà que ce petit livre, tel un kôan zen, vient bousculer nos certitudes et ouvrir notre esprit à des questions dont chacun doit trouver la réponse en lui-même.

Soeurs Trois, Cinq et Six n'ont guère fait d'études, mais il y a une chose que leur père leur a apprise : les femmes sont comme des baguettes, utilitaires et jetables, alors que les hommes sont les poutres solides qui soutiennent le toit d'une maison. Parties de leur lointaine campagne pour chercher du travail à Nankin, les trois soeurs vont faire la preuve de leur détermination et de leurs talents, et leur père sera bien obligé de réviser sa vision du monde. C'est du coeur de la Chine que nous parle Xinran, dans ce roman lumineux, chaleureux, émouvant. De ces femmes qui luttent pour conquérir une place au soleil. De Nankin, sa ville natale, dont elle nous fait voir les vieilles douves ombragées de saules, savourer les plaisirs culinaires et la langue truculente de ses habitants. Et d'un pays, une Chine que nous découvrons par les yeux vifs et ingénus des trois soeurs, et qui nous étonne et nous passionne car nous ne l'avions jamais vue ainsi.

Retiré depuis la mort de Confucius dans un hameau du centre de la Chine, Yanjiang, disciple du grand Maître, pressé de questions par les membres zélés de diverses sociétés d'études confucéennes, raconte peu à peu les quinze années qu'il passa au service et dans les pas du philosophe. A travers la savante exégèse - parfois teintée d'ironie - des paroles du Maître, se dessine lentement une curieuse histoire. Pourquoi, au tournant du Ve siècle avant notre ère, alors qu'il était déjà âgé de plus de cinquante ans, Kongzi-Confucius a-t-il abandonné la capitale de Lu où il avait occupé les plus hautes fonctions ? Echec politique ? Projet secret ? Désir d'échapper à ses ennemis ? Un retour sur les lieux marquants de ce grand voyage en compagnie de Yanjiang finit par nous donner la clé d'un des mystères d'une vie mystérieuse entre toutes.

Doc n'est pas détective de métier. Ce brahmane, amateur de musique indienne et passionné d'arts martiaux, exerce à Madras la profession de médecin. Lorsqu'il arrive à Hyderâbâd en compagnie de son ami Arjun, la mort d'un imam à la mosquée le conduit à poser quelques questions sur les agissements de la mafia dans la région. Il poursuit son enquête dans un décor des Mille et une nuits, citant à bon escient le Panchatantra en s'interrogeant sur le sens de belles calligraphies et la valeur des secrets de famille. Avec une détermination qui peut effrayer même ses ennemis les plus féroces. Du même auteur : Nuit blanche à Madras (Picquier poche n° 131). De Pékin à Madras, de Lhassa à Oulan-Bator, Sarah Dars a parcouru l'Asie. Orientaliste passionnée de l'Inde, elle se consacre à l'étude de ses philosophies et de sa mythologie.

Pour avoir mis trop d'obstination à résoudre une affaire impliquant un dirigeant du Parti communiste, Shan Tao Yun, ancien inspecteur chinois, endure l'épuisement, la faim et la peur depuis trois ans dans un camp de travaux forcés au Tibet. Après la découverte du corps décapité d'un Américain aux abords du camp, ses codétenus, des moines tibétains, refusent de reprendre le travail, au péril de leur vie. Sur ordre de l'abject colonel Tan et pour sauver ceux qui sont devenus ses amis, Shan accepte de mener l'enquête. Elle le conduira, envers et contre tous, jusque dans l'antre du dragon... Ce roman, déchirant cri de révolte contre la barbarie, a obtenu le prestigieux prix Edgar Award. « Ce roman policier vaut tout autant par l'utilisation intelligente d'un décor profondément original que par la qualité d'une intrigue remarquablement conçue. » Le Monde des livres

Dans le pays aride qui borde le Fleuve jaune, Magnolia s'endort, bercée par la douce voix de sa grande soeur, Pêche Parfumée. Mais bientôt, cette dernière va s'enfuir avec Liuyuan rejoindre la Plaine. Son destin, comme celui de tant de jeunes filles au doux prénom de fleur, se confondra avec l'histoire tourmentée de la Chine du XXe siècle...

"Funérailles célestes est une histoire vraie d'amour et de perte, de loyauté et de fidélité au-delà de la mort. Xinran dresse le portrait exceptionnel d'une femme et d'une terre, le Tibet, toutes les deux à la merci du destin et de la politique. En 1956, Wen et Kejun sont de jeunes étudiants en médecine, remplis de l'espoir des premières années du communisme en Chine. Par idéal, Kejun s'enrôle dans l'armée comme médecin. Peu après, Wen apprend la mort de son mari sur les plateaux tibétains. Refusant de croire à cette nouvelle, elle part à sa recherche et découvre un paysage auquel rien ne l'a préparée - le silence, l'altitude, le vide sont terrifiants. Recueillie par une famille tibétaine, elle apprend à respecter leurs coutumes et leur culture. Après trente années d'errance, son opiniâtreté lui permet de découvrir ce qui est arrivé à son mari... Quand Wen retourne finalement en Chine, elle retrouve un pays profondément changé par la Révolution culturelle. Mais elle aussi a changé : en Chine, elle avait toujours été poussée par le matérialisme 

"Sous la forme des mémoires d'une célèbre geisha de Kyoto, le roman d'Arthur Golden est devenu un best-seller mondial. À l'occasion de la sortie du film qui en a été tiré, cette superbe histoire d'une jeune Japonaise au destin exceptionnel devrait passionner de nouveaux lecteurs.

Grenouilles Quelle meilleure source d'inspiration que la vie fascinante de sa tante, célèbre gynécologue sous Mao, pour un auteur comme Chen le Pied ? À partir des années 1950, les vieilles matrones ont fait leur temps dans les campagnes et le régime impose la régulation des naissances. Stérilisations, accouchements, prévention... La tante, bonne femme inimitable et adepte de la médecine moderne, est débordée. « Changer le sexe d'un embryon ? Si j'avais de tels pouvoirs, j'aurais obtenu le Nobel de médecine depuis longtemps, non ? » « Un roman précis comme un documentaire, aussi effrayant qu'ubuesque. » Lire

A mi-chemin de la pensée de Zhuang Zi et du roman populaire « Au bord de l'eau », ce roman nous fait vivre le destin de nombreux personnages. Une forme singulière Ce sont huit récits qui s'entremêlent et qui relatent les exploits de Soixante-quatre personnages. Huit récits qui glissent sur le temps. Embrassant le mythe, l'histoire et les souvenirs, préparant un futur lointain, ces récits sont recueillis par un potier dans un présent rythmé par la simplicité de sa vie. Multipliant les points de vue et les approches, ce roman présente un kaléidoscope de scènes et de situations qui sont autant d'aspects de la vie quotidienne. Il fourmille de détails pittoresques, de remarques croustillantes sur la vie de cette époque, qui est aussi le miroir de la nôtre. Le lecteur se retrouve, au gré des parties, tantôt face à un spectacle de théâtre antique, tantôt témoin d'une conversation de commères, tantôt auditeur d'un petit cénacle où l'on argumente sur la vie, la mort et autres thèmes, à l'aune de la pensée chinoise de l'époque. Spectateur d'aventures picaresques surprenantes, il assiste à l'évolution du potier qui vit au cours du récit un véritable périple initiatique. Un sujet original et universel C'est la mise en commun des existences de Soixante-quatre personnages dans un livre qui servirait à tous les êtres sous le Ciel. Non pas un guide ou un code, mais un miroir de la condition humaine en soixante quatre situations possibles. Situations qui sont la description ultime de toute réalité. Quête spirituelle et suspense métaphysique, ce roman ne serait-il pas aussi le récit de la genèse du fameux « Livre des changements et transformations » connu sous le nom de Yi Jing ? A l'image de celui-ci, ce roman réussit à décrire le tumulte et le chaos de la vie en mouvement.

"Seize siècles avant Cléopâtre, Hatchepsout a investi tout au long de son existence le devant de la scène royale, tâchant de rendre paix et éclat à un pays affaibli par les guerres à répétition. Malgré la loi qui, dans cette Égypte antique, refuse le droit de règne aux femmes, malgré la désapprobation des prêtres et l'ombre planante d'un demi-frère successeur potentiel, Hatchepsout est sacrée, à quinze ans, «prince héritier» par son père, le puissant Touthmôsis Ier.